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Après avoir suivi les cours d’Antoine Vitez et de Marcel Bluwal au Conservatoire National supérieur d’Art Dramatique de Paris, Ariane Ascaride débute dans les pièces de son frère Pierre Ascaride et joue dans des petits rôles au cinéma. Son premier rôle lui est offert par René Féret dans La Communion solennelle (compétition officielle au Festival de Cannes 1977). Son époux Robert Guédiguian fait appel à elle dans tous ses films, et la consécration arrive avec son interprétation dans Marius et Jeannette qui lui vaut la reconnaissance du public et un César de la Meilleure actrice en 1998, ainsi que le prix San Jordi à Barcelone. On la voit ensuite dans les films de Dominique Cabrera, (Nadia et les hippopotames), Olivier Ducastel et Jacques Martineau (Ma vraie vie à Rouen, Drôle de Félix), Eléonore Faucher (Brodeuses), ou encore Emmanuel Mouret (Changement d’adresse) et Mona Achache (L’élégance du hérisson). En 2000, elle obtient le Prix d’interprétation au Festival de Valladolid, pour son rôle dans La ville est tranquille de Robert Guédiguian. Elle est aussi nominée la même année aux Awards Européens. Elle sera enfin nominée deux fois aux Césars pour son interprétation dans Marie Jo et ses deux amours et Brodeuses. Cet automne 2011, on la retrouvera dans le nouveau film de Robert Guédiguian, Les Neiges du Kilimandjaro, présenté dans la section Un Certain Regard au Festival de Cannes 2011, et ovationné par ses premiers spectateurs ! Et elle sera aussi à l’affiche de L’Art d’aimer d’Emmanuel Mouret. Le théâtre jalonne également sa carrière avec bonheur, dans les pièces de Véronique Olmi ou de Serge Valletti. Ariane Ascaride a notamment triomphé dans La maman Bohême et Médée de Dario Fo, mises en scène par Didier Bezace. La télévision enfin accueille régulièrement Ariane Ascaride : George et Fanchette, réalisé par Jean-Daniel Verhaege ; Les Mauvais jours de Pascale Bailly et prochainement Enfin seule d’Olivier Peray. En 2010 Ariane Ascaride a signé sa première réalisation – elle s’en était déjà approchée en co-écrivant avec Robert Guédiguian le scénario de Le voyage en Arménie, pour lequel elle a obtenu le Prix d’interprétation au Festival de Rome en 2007 - avec Ceux qui aiment la France, dans la collection, Identités de France 2.