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Né en 1948 à Paris, Pierre Cleitman étudie la philosophie à la Sorbonne et découvre, lors de l'été brûlant de 1976, les plaisirs conjugués du théâtre et de la musique.
Il commence sa carrière comme musicien, et s'illustre à l'accordéon diatonique dans un répertoire allant des madrigaux italiens aux chansons de Gainsbourg, en passant par les musiques traditionnelles yiddish, toscanes et galiciennes.
Son intérêt pour le théâtre grandit alors qu'il travaille comme directeur musical de Da geht ein Mensch (mis en scène par Miriam Goldschmidt, 1991), et de La Nuit des rois (William Shakespeare, mis en scène par Georg Darvas, 2001). Il travaille sous les directions de Yolanda Meier, au Modern Dance Theater de Bâle, de Miriam Goldschmidt pour Mon Petit déjeuner avec Marc Chagall, et de Marc Feld pour Kratochvil.
En 2000, il crée un spectacle d'aphorismes, Sortir en boîte, sous la direction d'Ana Delgado, et en 2003 interprète Le Lumbago chez Baudelaire, mis en scène par Marc Feld au Théâtre du Rond-Point, dont l'humour annonce celui des "Conférences extravagantes".

Pierre Cleitman excelle dans le rôle de professeur au savoir et à l'humour éclectiques, et présente avec succès trois de ses Conférences extravagantes au Théâtre du Rond Point durant la saison 2004-05 : Le Sens de l'humour chez Descartes, Le Yin et le Yang dans les relations franco-allemandes et L'Amour platonique dans les trains. Sa quatrième Conférence extravagante L'esprit du labyrinthe dans le capuccino européen est saluée comme l'un des meilleurs spectacles francophones au Fringe Festival 2006 du Luxembourg.
Pierre Cleitman a créé en 2006 Le Sentiment d'autrui chez le Dodo, et avec Marc Feld Le retour du martinet, une fantaisie ornithologique à connotations chamaniques.

Trois conférences extravagantes de Pierre Cleitman, L'esprit du labyrinthe dans le cappuccino européen, Le sens de l'humour chez Descartes et Le yin et le yang dans les relations franco-allemandes, sont publiées aux Éditions de l'Amandier, dans la collection Les Carnets du Rond-Point.